Hardstyle är en elektronisk dansgenre som växte fram i slutet av 1990-talet, med ursprung i Nederländerna, Belgien och Italien. Hardstyle blandar influenser från techno, new beat och hardcore.

Tidig hardstyle skrevs vanligtvis vid 140 BPM (slag per minut), men modern hardstyle är snabbare, producerad runt 150 BPM. Den bestod av överdrivna och hårt klingande kicktrummor, ofta ackompanjerade av en offbeat bas, känd som en “reverse bass”. När genren växte förändrades produktionsteknikerna och låtskrivandet för att passa en mer kommersiell publik. Modern hardstyle kan kännas igen på dess användning av synthesizermelodier och förvrängda ljud, i kombination med hardstyles signaturkombination av slagverk och bas. Genren är särskilt känd för sin harmoniska användning av kicktrummor. På grund av den ihållande karaktären hos en hardstyle-kick kan producenter spela baslinjer genom att bara använda själva kicken, som blir en distinkt baston genom en serie distorsion, utjämning och skiktning (bland andra metoder). Denna teknik är känd som “pitching” en spark.

Genren fick kommersiell acceptans på 2010-talet, med hardstyle-artister som uppträdde på de största scenerna i EDM världen över.[2]

Hardstyle.se påverkade andra stilar av elektronisk dansmusik som big room house, som började dela likheter med hardstyle som strukturer, rytmer och senare blev pitching kickar populära i stora rum också. Hardstyle spelade också ett stort inflytande inom frenchcore och glad hardcoremusik, som båda blev populära i slutet av 2010-talet bland hardstylepubliken efter att producenter började tillämpa hardstyleproduktionstekniker och melodiska stilar på genrerna.